En un último desarrollo impactante, se ha informado que una segunda menor de edad estaría vinculada a rumores de una relación inapropiada con la estrella de los Rays, Wander Franco, en la República Dominicana.
Se informa que la conexión fue identificada a través de la Oficina del Fiscal General en Bani, la ciudad natal de Franco. Según el informes, la denuncia en contra de Franco, de 22 años, fue presentada por una joven de 17 años en julio.
Franco, quien ha sido un torpedero All-Star en la presente temporada, se ha mantenido alejado del equipo desde el domingo después de que publicaciones en las redes sociales alegaran su involucramiento con una adolescente.
Informes ha enfatizado que la menor de edad que presentó la denuncia en julio es diferente de la que supuestamente estaría vinculada a las publicaciones en redes sociales que desencadenaron la investigación de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés). La Oficina del Fiscal General confirmó el lunes que estaba investigando el asunto.
El domingo, Franco aparentemente negó las acusaciones que circulaban en las redes sociales a través de un video en Instagram Live, según el Tampa Bay Times.
"Dicen que estoy en público con una niña pequeña, que ando por ahí con una menor", expresó Franco en el video de redes sociales en español. "La gente no sabe qué hacer con su tiempo. No saben de qué están hablando."
"Por eso prefiero mantenerme al margen y no involucrarme con nadie". La edad legal de consentimiento en la República Dominicana es de 18 años.
La investigación oficial de la MLB se lanzó el lunes y los Rays emitieron un comunicado en el que expresaron su apoyo a cualquier medida tomada por la liga para comprender mejor la situación.
Franco fue colocado en la lista restringida mientras la investigación sigue su curso y continuará siendo remunerado, según el Tampa Bay Times. Franco no participó en el último partido de la serie en casa el domingo contra Cleveland en el Tropicana Field, ni acompañó a los Rays a San Francisco para el inicio de una gira de seis juegos que comenzó el lunes por la noche contra los Giants.
La gira, que incluye tres juegos contra los Giants y tres contra los Angels, culmina el próximo domingo.
Los Rays regresarán a casa para enfrentar a los Rockies el 22 de agosto. "Apoyamos cualquier medida tomada por la liga para comprender mejor la situación", declaró el club el lunes en relación con la investigación de la MLB. "Por respeto a todas las partes involucradas, no tenemos más comentarios en este momento."
El presidente de operaciones de béisbol de los Rays, Erik Neander, abordó a los medios en una conferencia posterior, pero se centró en decisiones relacionadas con el béisbol, afirmando: "Nuestros comentarios sobre Wander serán lo que tenemos que decir."
Franco batea para un promedio de .281 con 17 jonrones, 58 carreras impulsadas, un OPS de .819 y 30 bases robadas en esta temporada.
Los Rays tienen un récord de 72-49, tres juegos detrás de los Orioles en el primer lugar de la División Este de la Liga Americana, y actualmente están en posición para el puesto de comodín principal de la Liga Americana.