El miércoles, un hombre armado con un machete mató a un sacristán y herió a un sacerdote en dos iglesias católicas en la ciudad de Algeciras antes de ser arrestado, según informó el Ministerio del Interior de España. Las autoridades están investigando los ataques como un acto posible de terrorismo.
El sospechoso está en custodia de la Policía Nacional de España. El ministerio no lo identificó.
Algeciras se encuentra cerca de la punta sur de España, frente a una bahía de Gibraltar. Es hogar de un importante puerto con conexiones de ferry a África del Norte.
El ataque comenzó alrededor de las 7 p.m., cuando un hombre armado ingresó a la iglesia de María Auxiliadora y San Isidro y atacó a un sacerdote, quien resultó gravemente herido, informó el ministerio.
El agresor luego fue a una segunda iglesia, Nuestra Señora de La Palma, a cinco minutos a pie, donde atacó al sacristán. El sacristán, cuya tarea es cuidar la iglesia, huyó al exterior a una plaza pública, donde el atacante le causó heridas mortales, informó el ministerio.
La alcaldía de Algeciras dijo que el sacristán se llamaba Diego Valencia y identificó al sacerdote herido como Antonio Rodríguez. La alcaldía dijo que fue hospitalizado y se encuentra en condición estable.
Los medios locales informaron que al menos tres personas más resultaron heridas.
La Audiencia Nacional de España dijo que un juez ha abierto una investigación por un posible acto de terrorismo.
La Policía está investigando el incidente, dijo el Ministerio del Interior, para determinar la "naturaleza del ataque". No ofreció detalles sobre la motivación del atacante.
El primer ministro español, Pedro Sánchez, se unió al apoyo general.
"Quiero expresar mis más sinceras condolencias para las familias del sacristán asesinado en el terrible ataque en Algeciras", escribió Sánchez en Twitter. "Deseo una pronta recuperación a los heridos."
El secretario general de la Conferencia Episcopal de España, Francisco García, escribió en Twitter que "he recibido la noticia del incidente en Algeciras con gran dolor". La conferencia es una organización de los obispos católicos de España, con sede en Roma.
"Estos son momentos tristes de sufrimiento, estamos unidos por el dolor de las familias de las víctimas y por la diócesis de Cádiz", agregó García.
La alcaldía declaró un día de luto en el que las banderas ondearán a media asta.
"Todos estamos atónitos por estos actos, que nos han llenado de dolor", dijo el alcalde José Landaluce. "Algeciras siempre ha sido una ciudad donde reina la concordia y la tolerancia, a pesar de incidentes como este que crean una imagen que no corresponde a la realidad".