KHAR, Pakistán — Un poderoso bombazo sacudió una concentración de seguidores de un líder político y clérigo radical en el distrito noroccidental de Bajur, en la frontera con Afganistán, el domingo, según informaron funcionarios de policía y salud. Al menos 35 personas murieron y más de 100 resultaron heridas.
El oficial de policía Nazir Khan señaló que la convención de trabajadores del partido Jamiat Ulema Islam, liderado por el Maulana Fazlur Rehman, se estaba llevando a cabo en las afueras de Khar, la capital del distrito de Bajur, cuando ocurrió la explosión.
Inicialmente, la policía informó que 10 personas habían muerto, pero luego se trasladaron más cuerpos a un hospital, elevando la cifra de muertos a 35. Algunos de los heridos fueron trasladados al hospital principal de la ciudad en condición crítica, por lo que el número de muertos podría aumentar.
Azam Khan, jefe de la sala de emergencias del principal hospital de Khar, dijo que 35 cuerpos fueron llevados al hospital y algunos fueron llevados de vuelta por sus familiares, mientras que el número de heridos superaba ahora los 100, ya que aquellos que anteriormente habían ido a pequeñas clínicas cercanas para recibir ayuda médica fueron llevados posteriormente al hospital gubernamental principal. El administrador gubernamental, Mohibullah Khan Yousufzai, también confirmó que el número de muertos se elevó a 35 y que el número de heridos superó los 100. Agregó que las personas gravemente heridas estaban siendo trasladadas en helicóptero a la capital provincial, Peshawar, para recibir una atención médica más adecuada.
Hasta el momento, nadie ha reclamado la responsabilidad del ataque, pero se sabe que el grupo Estado Islámico opera al otro lado de la frontera en Afganistán.
Entre los fallecidos se encontraba Maulana Ziaullah, jefe local del partido de Rehman. El senador Abdur Rasheed y el ex legislador Maulana Jamaluddin también estaban en el escenario, pero lograron escapar ilesos. Los funcionarios del partido afirmaron que Rehman no estaba en la concentración.
Rehman es considerado un clérigo pro-Talibán y su partido político forma parte del gobierno de coalición en Islamabad. No se sabe si Rehman estaba presente en la concentración. Se están organizando reuniones en todo el país para movilizar a los seguidores de cara a las próximas elecciones.
Bajur, que solía ser una región tribal pero ahora es un distrito, ha sido refugio seguro para los militantes islámicos hasta hace unos años, cuando el ejército paquistaní llevó a cabo operaciones masivas para eliminar la militancia de la región tribal. Sin embargo, los militantes todavía atacan a las fuerzas de seguridad y a civiles con frecuencia.