Haitianos viven una "alarmante" ola de violencia, dice la jefa de la Oficina Integrada de las Naciones Unidas en Haití (BINUH), con el número de incidentes criminales más que duplicado desde el año pasado.
En una sesión del Consejo de Seguridad de la ONU el miércoles pasado, la jefa de BINUH, Maria Isabel Salvador, informó que se reportaron 1,674 homicidios, violaciones, secuestros y linchamientos en el primer trimestre de 2023.
Esto es un aumento desde los 692 incidentes similares en el mismo período del año anterior, dijo Salvador, citando datos recopilados por BINUH y la Policía Nacional Haitiana (PNH).
"La violencia de las pandillas se está expandiendo a una velocidad alarmante en áreas que antes se consideraban relativamente seguras en Port-au-Prince y fuera de la capital", dijo.
"La horrible violencia en áreas dominadas por pandillas, incluida la violencia sexual, particularmente contra mujeres y niñas, es emblemática del terror que aflige a gran parte de la población de Haití".
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, nombró a Salvador para dirigir BINUH y actuar como su representante especial en Haití a principios de marzo, mientras la nación caribeña sigue inmersa en una crisis política y enfrenta una violencia cada vez mayor.
La violencia de pandillas ha aumentado, especialmente después del asesinato del presidente Jovenel Moise en julio de 2021, lo que creó un vacío de poder. Y el sistema gubernamental prácticamente inexistente del país ha dificultado aún más la contención de los ataques.
El líder de facto de Haití, el primer ministro Ariel Henry, a quien Moise eligió para el cargo días antes de su muerte, ha enfrentado una crisis de legitimidad, y los intentos de trazar una transición política para Haití también han fracasado.
La violencia ha impedido el acceso a las instalaciones de atención médica, ha obligado al cierre de escuelas y clínicas, y ha empeorado aún más la grave inseguridad alimentaria al cortar el suministro crítico a los residentes de las áreas controladas por pandillas.
El domingo, la coordinadora humanitaria de la ONU en Haití, Ulrika Richardson, dijo que los enfrentamientos entre pandillas rivales en el barrio de Cité Soleil de Port-au-Prince dejaron casi 70 personas muertas entre el 14 y el 19 de abril.
"La población se siente sitiada. Ya no pueden salir de sus hogares por temor a la violencia armada y el terror de las pandillas", dijo Richardson.
También esta semana, residentes de Port-au-Prince lincharon a presuntos miembros de pandillas y prendieron fuego a sus cuerpos en otra parte de la capital. Las imágenes compartidas en línea y por agencias de noticias mostraban a una multitud de personas junto a un montón de restos humanos quemados en una calle.
En una breve declaración compartida en Facebook el lunes, la Policía Nacional Haitiana dijo que los agentes habían confiscado armas de "individuos armados" que viajaban en una minivan en Canapé Vert.
"Además, lamentablemente, más de una docena de personas también resultaron linchadas por miembros de la población", dijo la fuerza policial.
El miércoles, Salvador dijo que la HNP estaba "severamente subdotada y mal equipada" para abordar la violencia, y que "las muertes, los despidos y el aumento de las renuncias" entre los agentes han empeorado estas deficiencias.
"La necesidad de un apoyo internacional urgente a la policía para abordar la situación de seguridad en rápida deterioración no puede ser enfatizada lo suficiente", dijo.
En octubre pasado, Henry llamó a la comunidad internacional para ayudar a establecer una "fuerza armada especializada" para sofocar la violencia en Haití, una demanda respaldada por la ONU y Estados Unidos.
"Las soluciones a la crisis deben ser propiedad y lideradas por el pueblo de Haití, pero la escala de los problemas es tal que requieren la respuesta y el apoyo inmediatos de la comunidad internacional", dijo Guterres en un informe este mes, reiterando su apoyo para la fuerza armada.
El secretario general de la ONU también advirtió que la inseguridad en Puerto Príncipe había "alcanzado niveles comparables a los países en conflicto armado".
Sin embargo, muchos líderes de la sociedad civil haitiana han rechazado la posibilidad de una intervención internacional, diciendo que la historia ha demostrado que las fuerzas extranjeras traen "más problemas que soluciones".
Mientras tanto, los esfuerzos para establecer una fuerza armada internacional se han estancado, sin que ningún país se ofrezca a liderar tal misión.
En su lugar, Estados Unidos y algunos de sus aliados, especialmente Canadá, se han centrado en proporcionar equipos y capacitación a la Policía Nacional Haitiana y sancionar a personas acusadas de permitir y beneficiarse de la inestabilidad.
Informe de ONU: https://binuh.unmissions.org/sites/default/files/sg_report_on_binuh_14_april_2023.pdf