Anteriormente se suponía que la superficie de la luna estaba seca, ya que no hay atmósfera y los rayos del sol la inciden directamente. Sin embargo, no hay evidencia convincente de que exista agua en la luna.
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA por sus iniciales en inglés) ha confirmado que la luna está salpicada de agua congelada y que la extracción de agua puede ser clave para el futuro de los viajes a la luna y los viajes a la luna.
La NASA usó un jumbo jet con un telescopio para escanear la superficie de la luna, la primera vez que se usaba un telescopio de avión para algo como esto. El avión se llama Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA por sus iniciales en inglés) y es un Boeing 747 convertido mejorado con un telescopio de 2,7 metros y la capacidad de volar a la estratosfera. Eso es lo suficientemente alto para evitar la distorsión atmosférica de las señales infrarrojas de la luna.