En un sorprendente hallazgo arqueológico, cuatro niños momificados han sido descubiertos en lo que ahora es uno de los barrios más antiguos de Lima, Perú. Se cree que estas momias tienen al menos 1,000 años de antigüedad y formaban parte de la cultura Ychsma. El descubrimiento tuvo lugar en lo que en su momento fue un espacio ceremonial sagrado, ahora considerado uno de los vecindarios más antiguos de Lima, según informa el servicio de noticias Reuters, que capturó fotos y videos del hallazgo.
Luis Takuda, un arqueólogo que lidera el proyecto de investigación Huaca La Florida, señala que las momias fueron encontradas junto a un adulto y cerca de una pequeña colina con una escalera que podría haber llevado a un templo oculto, presumiblemente de unos 3,500 años de antigüedad.
Takuda describe el área como un "atrio ceremonial" de gran importancia para la gente de la época Ychsma, quienes consideraban el lugar como sagrado y, por lo tanto, eligieron enterrar a sus muertos allí. Tres de las momias estaban envueltas en textiles, mientras que las otras dos son esqueletos, conservando aún cabello en sus cráneos.
En una imagen tomada en el sitio arqueológico de Huaca La Florida en Lima, Perú, el 21 de noviembre de 2023, se puede apreciar los restos de una momia perteneciente a la cultura Ychsma que habitó la costa central de Perú desde aproximadamente el 900 hasta el 1450 d.C.
"Lo que vemos aquí es que toda el área donde nos encontramos ahora era un atrio ceremonial", expresó Takuda a Reuters. "Fue un atrio ceremonial muy importante donde las personas que vivieron en la época de los Ychsma lo consideraban un espacio sagrado y, por lo tanto, enterraron a sus muertos aquí".
El descubrimiento de momias o esqueletos con cabello no es único. Este año, otro esqueleto de 1,000 años de antigüedad fue descubierto en el distrito de Miraflores en Perú, también con cabello largo y preservado, según la revista Smithsonian.
Incluso en Egipto, los arqueólogos quedaron sorprendidos al descubrir que los niños momificados sin envoltura tenían cabello rubio en lugar de negro o castaño, según un estudio publicado en 2020 por la revista Forensic Science, Medicine and Pathology. Se probó que el cabello moderno no se aclara debido a la exposición al mineral natrón, utilizado durante el proceso de momificación, o después de la muerte, como era su hipótesis. En cambio, los tres niños tenían cabello rubio debido a su ascendencia, según creen los investigadores.
En Perú, el sitio donde se encontraron los cuatro niños está cerca de viviendas y de un campo utilizado por un equipo de fútbol profesional peruano para entrenar, según la Associated Press. La presencia de huacas, o sitios sagrados, no es rara en Lima, ya que hay alrededor de 400 de estos lugares en toda la ciudad, según el Ministerio de Cultura.
La colina donde se descubrieron las momias estaba cubierta de basura, y los excavadores trabajaron durante meses para limpiarla, teniendo incluso que trasladar a personas sin hogar que se encontraban en la zona, según informó la AP.
A medida que la capital del país ha crecido, ha comenzado a ocupar "los límites de las huacas" y "las han sofocado o las han cortado", explicó Héctor Walde, un arqueólogo que no participó en esta excavación, a la AP.
Walde asegura que los cuerpos encontrados no fueron sacrificios humanos, sino entierros normales en el espacio sagrado.
Aunque Lima alberga muchos de los sitios arqueológicos de Perú, la mayoría de ellos se encuentran fuera de la ciudad, como en Cusco, la capital del Imperio Inca hasta la infiltración de los conquistadores en el siglo XVI, según informa Reuters.