Atiq Ahmad, un exlegislador indio condenado por secuestro y enfrentando cargos por asesinato y asalto, fue asesinado a tiros junto a su hermano en un ataque dramático que fue capturado en vivo por televisión en el norte de la India, informaron funcionarios el domingo.
Ahmad y su hermano Ashraf estaban bajo custodia policial camino a un chequeo médico en un hospital el sábado por la noche cuando tres hombres que se hacían pasar por periodistas atacaron a los dos hermanos a quemarropa en la ciudad de Prayagraj, en el estado de Uttar Pradesh.
Los hombres se entregaron rápidamente a la policía después del tiroteo, y al menos uno de ellos entonó "Jai Shri Ram", un eslogan que se ha convertido en un grito de guerra para los nacionalistas hindúes en su campaña contra los musulmanes. Uttar Pradesh es gobernado por el partido nacionalista hindú Bhartiya Janata Party desde 2017. Desde entonces, más de 180 personas enfrentando cargos criminales en el estado más poblado de la India han sido asesinadas en lo que se llaman "encuentros policiales", que los grupos de derechos humanos dicen que a menudo son asesinatos extrajudiciales.
Después del tiroteo del sábado, las autoridades impusieron una prohibición sobre la asamblea de más de cuatro personas en todo el estado y también cortaron el acceso a internet en los teléfonos móviles en la ciudad de Prayagraj. El gobierno también ordenó una investigación judicial encabezada por un juez retirado.
El oficial de policía Ramit Sharma dijo que los tres agresores llegaron en motocicletas haciéndose pasar por periodistas.
"Llegaron cerca de Atiq y su hermano con el pretexto de grabar una declaración y les dispararon a quemarropa. Ambos sufrieron heridas de bala en la cabeza", dijo. "Todo sucedió en segundos".
Múltiples videos del tiroteo del sábado se hicieron virales en las redes sociales. Inicialmente fue transmitido en vivo por canales de televisión locales mientras los hermanos hablaban con la prensa mientras eran llevados al hospital.
Las imágenes muestran a alguien sacando una pistola cerca de la cabeza de Atiq Ahmad. Cuando se derrumba, su hermano también es disparado. El video muestra a los agresores disparando repetidamente a los dos hombres después de que ambos cayeran al suelo.
Atiq Ahmad, de 60 años, fue encarcelado en 2019 después de ser condenado por secuestrar a un abogado, Umesh Pal, quien había testificado en su contra como testigo en el asesinato de un legislador en 2005. En febrero, Pal también fue asesinado.
El jueves, el hijo adolescente de Atiq Ahmad y otro hombre, a quienes se les culpó por la muerte de Pal, fueron asesinados por la policía en lo que se describió como un tiroteo.
Dos semanas antes, Atiq Ahmad había pedido protección a la Corte Suprema de la India, diciendo que había una "amenaza abierta, directa e inmediata" contra su vida por parte de funcionarios estatales de Uttar Pradesh, según informes de los medios. Pero la corte se negó a intervenir y en su lugar pidió a su abogado que se acercara al tribunal estatal local.
Atiq Ahmad fue un legislador estatal en cuatro ocasiones y también fue elegido para el Parlamento de la India en 2004 desde la circunscripción de Phulpur en Uttar Pradesh, que fue representada en su momento por el primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru.
Enfrentaba más de 100 casos criminales y fue uno de los primeros políticos de Uttar Pradesh en ser procesado bajo la rigurosa Ley de Gánsteres a fines de la década de 1980. También cultivó una imagen de Robin Hood entre sus constituyentes mayoritariamente musulmanes y solía ayudar económicamente a muchas familias pobres.
Pero también fue criticado por aprovechar su influencia política para desarrollar un sindicato que fue un jugador activo en el mercado inmobiliario, en medio de acusaciones de captura forzada de propiedades y otros delitos.
Los partidos de oposición criticaron los asesinatos como una falla de seguridad y acusaron al gobierno de gobernar por el miedo.
El estado de Uttar Pradesh ha sido criticado por su historial de encuentros policiales en los que los acusados son asesinados a tiros. Los defensores de los derechos humanos afirman que muchos de estos encuentros son asesinatos extrajudiciales.