Hace 20 años, trabajé en una tienda de ropa Old Navy. Yo tenía 18 años. La tienda estaba ubicada en Kings Plaza Mall en Brooklyn NY. Tenía que estar en el trabajo a las 10 am.
La noche anterior fui a una fiesta y me desperté en Queens. Tomé el ferrocarril de Long Island hasta la "34th street Penn Station" en Manhattan y luego me subí a un tren 1 en lugar de un tren 2 o 3 por error. Estaba medio dormido.
No me había dado cuenta de mi error hasta que me di cuenta de que estábamos en la vía local en lugar de en la vía del tren expreso. Mi mayor preocupación en ese momento era llegar a una parada donde pudiera subir a un tren de la parte alta para transferirme a un tren 2 o 3 del centro. Eran alrededor de las 8:45 am. Poco después, las luces parpadearon brevemente en el tren, y unos minutos después de eso, recuerdo haber escuchado al conductor diciéndoles a todos que se bajaran. Lo recuerdo diciendo "Lárgate del tren, lárgate de la estación". Usó palabras que yo no diría frente a mi mamá.
Todos se miraron confundidos, pero el tono de la voz nos dijo que no era una broma o un engaño, era real, y la gente se levantó y echó a correr.
Corrí, corrí y mientras corría podía escuchar sirenas, podía escuchar gente gritando, subí corriendo las escaleras para salir de la estación de tren y vi el edificio del World Trade Center en llamas. No sabía que un avión se había estrellado, solo pensamos que era un incendio, pero luego escuché a alguien decir que un avión se estrelló contra el edificio. Saqué mi teléfono celular, era un NEXTEL para llamar a mi mamá y la llamada no pudo pasar.
De repente escucho un rugido, miré al cielo y vislumbré un avión por el rabillo del ojo justo cuando chocaba contra la 2da torre. Mi corazón se hundió, estaba paralizado, no sabía qué hacer. Me puse a llorar, tenía miedo, quería irme a casa.
Simplemente corrí, corrí hacia la calle Chambers, hacia el edificio municipal ubicado en 1 Center Street porque sabía que la entrada al Puente de Brooklyn estaba allí. Cuando llegué al puente lo escuché, no lo vi, lo escuché. Escuché caer el edificio. Simplemente crucé el puente, no miré atrás, también tenía demasiado miedo.
Todo lo que podía oír mientras cruzaba el puente, eran los camiones de bomberos, los coches de policía que pasaban a toda velocidad con las sirenas encendidas.
Ese día nunca llegué al trabajo, llegué a mi casa a las 2:13 pm. Recuerdo que mi madre me dijo que mi sobrina había dado a luz a una niña ese mismo día y que estaba preocupada por mí porque el servicio telefónico no funcionaba. Mi sobrina nieta hoy cumplió 20 años, está en la universidad y se llama Brianna.
Hace 20 años hoy, cambié, el mundo cambió, nunca podremos olvidar.
2.977 hombres y mujeres honorables murieron ese día personas que nunca deberíamos olvidar. También murieron 19 terroristas.
Hoy, simplemente caminar cerca del sitio del World Trade Center me da escalofríos. Trato de evitarlo.
Y una vista de ahora mismo de Crossbay Blvd en Howard Beach NY hacia Manhattan. Los dos rayos de luz representan las dos torres.
