El cortador de la Guardia Costera Richard Etheridge (WPB-1102) repatrió a 58 migrantes a la Armada de la República Dominicana el viernes por la tarde, luego de la interdicción de tres viajes ilegales separados el jueves en el Pasaje Mona frente a la costa oeste de Puerto Rico.
Se informó que los migrantes interceptados eran ciudadanos de la República Dominicana.
Las interdicciones de múltiples agencias son el resultado de los esfuerzos continuos en apoyo de la Operación Guardia del Caribe y el Grupo Interinstitucional de Fronteras del Caribe CBIG.
"Estoy orgulloso de mi tripulación y de la colaboración entre las agencias de interdicción involucradas en estos casos, garantizaron la seguridad de los 58 migrantes en un entorno fluido y dinámico en el que tres viajes ilegales fueron interceptados con pocas horas de diferencia", dijo el teniente. Jane Sarnecky, oficial al mando del cortador Richard Etheridge. “Si está considerando participar en un viaje ilegal, no se dirija al mar, está arriesgando su vida y la de todos los demás a bordo. El Pasaje de Mona es peligroso e implacable, especialmente en el caso de embarcaciones improvisadas muy sobrecargadas y poco aptas para navegar, sin equipos de salvamento a bordo ".
El primer viaje ilegal fue detectado el jueves por la tarde por la tripulación de un avión de la Guardia Costera HC-144 Ocean Sentry, aproximadamente a 38 millas náuticas al noroeste de Rincón, Puerto Rico. El cortador Richard Etheridge se desvió a la escena, donde la tripulación detuvo el bote improvisado de 30 pies y embarcó a los 26 hombres y 8 mujeres, que estaban a bordo.
El segundo viaje de los migrantes fue interceptado el jueves por la noche por la tripulación de una unidad marina de patrullaje de las Fuerzas Conjuntas de Acción Rápida de la Policía de Puerto Rico, cerca de la costa de Aguada, Puerto Rico. El cortador Richard Etheridge llegó a la escena con el bote migratorio de 26 pies y la tripulación embarcó a los 11 migrantes, 8 hombres y tres mujeres, desde el improvisado barco.
El tercer viaje ilegal fue interceptado el jueves por la noche por la tripulación de una unidad marítima de Aduanas y Protección Fronteriza, aproximadamente a cinco millas náuticas al noreste de la Isla Desecheo, Puerto Rico. El cortador Richard Etheridge llegó a la escena con el bote migratorio de 22 pies y la tripulación embarcó a los 13 migrantes, 10 hombres y 3 mujeres, que fueron llevados a bordo del cortador.
El cortador Richard Etheridge transportó a los 58 migrantes de los tres casos a aguas territoriales de la República Dominicana, donde fueron repatriados a un buque de la Armada de la República Dominicana cerca de Punta Cana.
Una vez a bordo de un cortador de la Guardia Costera, todos los migrantes recibieron comida, agua, refugio y atención médica básica. Durante la interdicción, los miembros de la tripulación de la Guardia Costera fueron equipados con Equipo de Protección Personal para minimizar la exposición potencial a cualquier posible caso de COVID-19.
El cortador Richard Etheridge es un cortador de respuesta rápida de 154 pies portado a casa en Miami.
Operation Caribbean Guard es una operación policial de varias agencias del Departamento de Seguridad Nacional para apoyar los esfuerzos en curso en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos que se ejecutan bajo el Mecanismo de Coordinación Regional de San Juan (SJ ReCoM) / Caribbean Border Interagency Group (CBIG).
CBIG se creó formalmente para unificar los esfuerzos de la Aduana y Protección Fronteriza de los EE. UU., La Guardia Costera de los EE. UU., El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los EE. UU. objetivo de asegurar las fronteras de Puerto Rico contra el tráfico ilegal de migrantes y drogas.