Un adolescente abrió fuego en una escuela en la capital serbia de Belgrado justo después del comienzo de las clases el miércoles por la mañana, matando a ocho niños y un guardia de seguridad e hiriendo gravemente a varios otros, según informaron las autoridades.
El joven, estudiante de 13 años de edad en la escuela, presuntamente esbozó el ataque de antemano en papeles arrugados que los funcionarios mostraron en una conferencia de prensa sombría. Después de los tiroteos, llamó a la policía, dijeron las autoridades.
El evento raro y posiblemente sin precedentes, en una nación con estrictas leyes de armas pero altos niveles de posesión de armas de fuego, envió ondas de choque a través de la comunidad local y más allá.
Los primeros informes del tiroteo surgieron poco después de que los estudiantes llegaran para comenzar el día en la Escuela Primaria Vladislav Ribnikar, una institución bien conocida en Vračar, una zona exclusiva de la capital serbia. Los padres entraron en pánico y se apresuraron al lugar.
Siete niñas y un niño murieron, junto con el guardia de seguridad, dijo el jefe de policía de Belgrado, Veselin Milić, en una conferencia de prensa. Otros seis niños y un maestro fueron hospitalizados, informó el Ministerio del Interior de Serbia.
El sospechoso abrió fuego en un aula de historia, "porque estaba cerca de la entrada de la escuela", agregó Milić.
Mató primero al guardia de seguridad, luego fue a otra aula donde disparó a algunos de sus compañeros de clase, dijo Milić. El adolescente luego llamó a la policía y esperó ser arrestado en el patio de la escuela.
El presunto tirador fue filmado más tarde siendo llevado de la escuela esposado, con una chaqueta sobre la cabeza y usando pantalones ajustados azules. Fue escoltado por oficiales de policía y conducido en un automóvil policial sin marcar.
El Ministro del Interior de Serbia, Bratislav Gasic, dijo que el padre del sospechoso también fue arrestado, y agregó que se sabía que había visitado un campo de tiro con su hijo, cuya edad se dio por primera vez como 14 años.
Según Gasic, el chico llevó dos armas desde su casa. "El padre tenía varias piezas de arma y las mantenía bloqueadas. La caja fuerte tenía un código. Obviamente, el niño tenía el código tan pronto como logró conseguir esas dos armas. Y tres marcos llenos de 15 balas cada uno".
Milić, el jefe de policía, dijo que el chico tenía una pistola de 9 mm y una pistola de pequeño calibre en una bolsa, así como cuatro cócteles Molotov.
Los padres lucharon por comprender lo sucedido. El padre de uno de los estudiantes dijo que corrió a la escuela para buscar a su hija después de ver a la policía en la escena, según el afiliado de CNN, N1.
"Mi hija todavía está en shock, llena de adrenalina, no hemos podido calmarla", dijo una madre de un niño a N1.
Otro padre relató una mañana caótica. "Me dirigía al banco y vi a un montón de policías. Eso fue alrededor de las 8:50. Vine corriendo. Vi al psicólogo escolar, vi al personal escolar, los maestros que estaban en estado de shock", dijo el padre a N1.
"La policía llegó rápidamente, por lo que pude ver. Pregunté: '¿Dónde está mi hijo?' Y supuestamente, un hombre dijo que el profesor de historia había sido disparado. Volví a mi apartamento para mirar el horario de mi hijo, y en realidad estaba en clase de historia. Tomé a mi esposa conmigo y volvimos a la calle", dijo.
"Vi que el guardia de seguridad estaba tendido debajo de una mesa, en un círculo [de sangre] Entré por la puerta buscando a un asistente. No sabía qué hacer. Pregunté: '¿Dónde está mi hijo?' y nadie decía nada", dijo el padre.
El Ministerio del Interior dijo en un comunicado en Facebook que se le informó del incidente a las 8:40 a.m. hora local (2:40 a.m. ET). "Todas las patrullas policiales disponibles fueron enviadas al lugar, donde inmediatamente ingresaron al terreno de la escuela y detuvieron a un menor, un estudiante de séptimo grado que se sospecha disparó varios tiros con el arma de su padre a los estudiantes y al guardia de seguridad de la escuela", dijo el comunicado.
"Los heridos están recibiendo atención médica, mientras que la policía trabaja para establecer los hechos y circunstancias que llevaron a este incidente", dijo el comunicado del ministerio.
"Todos los cuerpos policiales todavía están en el terreno y están trabajando intensamente para arrojar luz sobre todos los hechos y circunstancias que llevaron a esta tragedia", agregó.
Serbia tiene un alto nivel de posesión de armas de fuego después de su conflicto con Kosovo en la década de 1990; un estudio de 2018 encontró que el país tiene el tercer nivel más alto de posesión de armas de fuego en el mundo, empatado con Montenegro y detrás solo de EE. UU. y Yemen.
Pero el país Pero el país ha sufrido tiroteos masivos en el pasado, incluido un tiroteo en el que murieron 13 personas en un club nocturno en Novi Sad en 2017.
El presidente serbio, Aleksandar Vučić, dijo en un comunicado en Facebook que estaba "conmocionado y triste" por la noticia y expresó sus condolencias a las familias de las víctimas.
"Mi corazón está con ellos. Es difícil encontrar palabras para describir el dolor y la tristeza que siento después de una tragedia como esta", dijo.
La ministra de Educación de Serbia, Maja Gojković, dijo que se han establecido equipos de apoyo psicológico para los estudiantes y el personal de la escuela, y se ha declarado un día de luto nacional en memoria de las víctimas.
El incidente ha provocado un gran debate sobre la seguridad escolar y el acceso a las armas en el país. Algunos han pedido leyes más estrictas sobre la propiedad de armas y medidas de seguridad más efectivas en las escuelas.
Mientras tanto, la comunidad local se ha unido en el dolor y ha comenzado a dejar flores y velas en las afueras de la escuela en memoria de las víctimas.
El tiroteo ha sido un recordatorio sombrío de la fragilidad de la vida y de la necesidad de trabajar juntos para prevenir futuras tragedias similares.