El líder espiritual de los tibetanos, el Dalai Lama de 87 años, se disculpó el lunes después de que un video mostrara que le pedía a un niño que "sucara su lengua" durante un evento público.
"Un video ha estado circulando que muestra una reunión reciente cuando un joven le preguntó a Su Santidad el Dalai Lama si podía abrazarlo", dijo una declaración en la cuenta de Twitter del líder exiliado, que cuenta con 19 millones de seguidores.
"Su Santidad desea disculparse con el niño y su familia, así como con sus muchos amigos en todo el mundo, por el daño que sus palabras puedan haber causado".
La declaración dijo que el líder del Dalai Lama "a menudo bromea con las personas que conoce de manera inocente y juguetona, incluso en público y ante las cámaras. Lamenta el incidente".
El video, que tiene 1 millón de vistas en Twitter, también muestra al laureado con el premio Nobel de la paz dando al niño un beso en los labios en presencia de una audiencia que se escucha aplaudiendo y riendo, mientras un hombre captura el momento en su teléfono. Reuters no ha verificado el clip.
El Dalai Lama, quien huyó a India en 1959 después de un fallido levantamiento contra el gobierno chino en el Tíbet, es considerado por Beijing como un separatista peligroso.
Ha trabajado durante décadas para obtener el apoyo global para la autonomía lingüística y cultural en su lejana y montañosa tierra natal.
Ahora vive en un recinto al lado de un templo rodeado de colinas verdes y montañas nevadas en la ciudad norteña india de Dharamshala.