Independientemente de dónde vivamos, la exposición al sol aumenta el riesgo de cáncer de piel, y esto es particularmente cierto en el caso de los hombres.
En julio de 2023, se ha resaltado la importancia de tomar conciencia sobre el melanoma, el tipo de cáncer de piel más grave que existe. Este cáncer se desarrolla en las células que producen el pigmento que le da color a nuestra piel y suele ocurrir en áreas expuestas al sol, aunque también puede presentarse en los ojos o, en raras ocasiones, incluso dentro del cuerpo, como en la nariz o en la garganta. Así lo explica el Dr. Aleksandar Sekulic, un prestigioso dermatólogo de la Clínica Mayo.
Los estudios e investigaciones demuestran que los hombres tienen más probabilidades de morir a causa de un melanoma que las mujeres. Además, a partir de los 50 años, las probabilidades de desarrollar melanoma aumentan cada año para los hombres, a diferencia de lo que ocurre en las mujeres.
Entonces, ¿cómo podemos prevenirlo? Aunque la causa exacta de todos los melanomas aún no está del todo clara, los expertos en dermatología de la Clínica Mayo aseguran que limitar la exposición a la radiación ultravioleta del sol y de las camas solares reduce significativamente el riesgo.
Existen ciertos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de padecer melanoma, entre ellos:
– Piel clara
– Antecedentes de quemaduras solares
– Exposición excesiva a la luz ultravioleta
– Tener muchos lunares o lunares inusuales
– Sistema inmunológico debilitado
El melanoma suele manifestarse con mayor frecuencia en áreas del cuerpo expuestas al sol, como el rostro, la espalda, los brazos y las piernas. Los primeros signos a tener en cuenta suelen ser cambios en lunares existentes o el crecimiento de manchas con aspecto anormal en la piel.
"El gran problema con el melanoma no es solo que comienza en la piel, sino que también puede diseminarse y llegar a ser mortal", advierte el Dr. Sekulic.
Para prevenir el melanoma, se deben seguir algunas recomendaciones:
– Evitar la exposición solar durante el mediodía, ya que la acumulación de exposición solar a lo largo del tiempo también puede causar cáncer de piel.
– Usar protector solar durante todo el año y elegir un protector de amplio espectro con un factor de protección solar de al menos 30.
– Cubrir la piel con prendas oscuras y de tejido ajustado que protejan brazos y piernas, así como utilizar un sombrero de ala ancha, que ofrece más protección que una gorra de béisbol o una visera.
– Evitar el uso de lámparas de bronceado y camas solares.
– Conocer el tipo de piel que tenemos para estar alerta a cualquier cambio, y examinar nuestra piel con frecuencia en busca de nuevos bultos o modificaciones en lunares, pecas, protuberancias o marcas de nacimiento existentes.
"Es de suma importancia revisar nuestra piel con regularidad. Si notamos algo nuevo que cambia y no desaparece con una simple hidratación en varias semanas, creo que es una buena idea informárselo a nuestro médico", concluye el Dr. Sekulic.
En resumen, el melanoma es un tipo de cáncer de piel grave que afecta en mayor medida a los hombres. No obstante, al tomar precauciones como evitar la exposición excesiva al sol y utilizar protector solar adecuadamente, podemos reducir significativamente el riesgo de desarrollar esta enfermedad. La prevención y la atención temprana son clave para proteger nuestra piel y nuestra salud en general.